La psicoterapia parte dalla formulazione di un "contratto terapeutico", ossia da un accordo, tra il paziente e il terapeuta, sugli scopi, la frequenza, la durata presunta e il costo del trattamento.

1. Durata e frequenza della psicoterapia. Di solito la psicoterapia individuale si svolge con colloqui a frequenza settimanale della durata di 45 - 60 minuti. La durata della psicoterapia dipende dal metodo usato dal professionista, dal tipo di problema, dalle intenzioni del paziente, e può andare da qualche mese a qualche anno.

2. I costi di una psicoterapia sono variabili a seconda della durata complessiva e del costo della singola seduta che viene valutata in funzione del singolo caso. Anche se il D.L. 4/7/2006 n. 233 ha abolito la tariffa minima, il Tariffario dell'Ordine può facilitare un'orientamento sui prezzi.

Le spese della psicoterapia rientrano tra le spese per servizi medici e psicologici specialistici e sono soggette a detrazione d'imposta nella misura del 19%, fino ad un massimale annuo di € 15.493,71 a persona. Questa tipologia di spesa è esente da IVA e non necessita di prescrizione medica se la prestazione viene svolta da uno psicologo-psicoterapeuta.